Las capacidades de fabricación 3D crean oportunidades de herramientas

La fabricación aditiva, o impresión 3D, permite a Seco Tools crear productos que de otro modo serían difíciles o imposibles de fabricar. Las ventajas incluyen plazos de entrega más cortos, vida útil mejorada de la herramienta y mayor sostenibilidad.

El desarrollo y la fabricación de prototipos para el mecanizado de corte de metales mediante fabricación aditiva (AM) son cada vez más comunes en las operaciones de Seco Tools. Una de las principales fortalezas de este método de fabricación es la posibilidad de fabricar herramientas y soluciones específicas para el cliente especializadas que son difíciles de lograr a través de la fabricación convencional. Sobre todo, la tecnología AM se destaca cuando se producen herramientas que deben diseñarse de una manera especial. Esto puede implicar geometrías complejas u otras personalizaciones según las necesidades específicas del cliente.

Ejemplos de tales personalizaciones incluyen hacer las herramientas más livianas, lo que mejora las propiedades de amortiguación de vibraciones, o brindarles mejores posibilidades de enfriamiento. "Al dirigir el refrigerante para que golpee el filo de corte en el lugar correcto, podemos extender significativamente la vida útil de la herramienta. Con la tecnología AM, el refrigerante se puede guiar a lugares que de otro modo hubiera sido imposible", explicó Ingemar Bite, especialista en I+D de Seco Tools, quien también cree que la tecnología AM está ayudando a acortar los plazos de entrega. "AM nos permite producir geometrías que requieren menos pasos de fabricación, lo que a menudo resulta en plazos de entrega más cortos y, por lo tanto, entregas más rápidas".

Mayor sostenibilidad La tecnología AM también abrirá la posibilidad de reparar herramientas rotas en el futuro, eliminando los componentes disfuncionales e imprimiéndolos de nuevo. Esto podría implicar, por ejemplo, componentes de herramientas o la reutilización de diferentes tipos de conexiones del lado de la máquina. Esto es particularmente una buena idea en términos de medio ambiente y sostenibilidad. Otra ventaja de la tecnología AM, en comparación con la fabricación tradicional en este contexto, es que hay menos desperdicio de materiales. En general, no se utiliza tanto material para la fabricación AM y cualquier polvo sobrante se puede reutilizar.

Por lo tanto, la fabricación aditiva podría ser un método eficiente en términos de tiempo y costo para la producción única y el desarrollo de prototipos. Sin embargo, también podría funcionar de manera excelente para la fabricación a gran escala de productos estándar. Seco Tools ya fabrica abrazaderas de refrigeración para sus herramientas Jetstream mediante impresión 3D.

"Las abrazaderas de enfriamiento tienen una forma compleja con canales de enfriamiento curvos y, por lo tanto, se adaptan bien a este tipo de fabricación", dijo Bite.

Mejoras continuas El departamento de I+D de Seco Tools trabaja continuamente para mejorar el uso de la tecnología AM para desarrollar y fabricar productos nuevos y existentes. La empresa busca constantemente formas de mejorar sus productos y cómo utilizar mejor la tecnología AM.

“Nos gusta colaborar con nuestros clientes en estos esfuerzos y realizar pruebas junto con ellos”, dijo Bite, quien cree que incluso los materiales se pueden desarrollar. "Los materiales que se utilizan actualmente en AM no son diferentes en naturaleza a los que se utilizan en la fabricación convencional, y la tecnología funciona bien con muchos metales diferentes. En el futuro, agregaremos aún más y mejores materiales, mientras adaptamos regularmente nuestro equipo y actualizar el hardware y el software según sea necesario", dijo.

Se pueden utilizar diferentes métodos para la fabricación aditiva; el que usa Seco Tools se llama SLM (Selective Laser Melting). Aquí, se utilizan láseres y un lecho de polvo metálico para construir los productos. En una máquina SLM, se extiende una capa de polvo de aproximadamente 20–60 µm y luego se procesa con un láser. Este proceso se repite, capa por capa. Una vez que todas las capas están en su lugar, se elimina el exceso de polvo y el producto pasa a un proceso posterior para su forma final.

Fluido que reduce la acumulación de temperatura en la interfaz herramienta/pieza de trabajo durante el mecanizado. Normalmente toma la forma de un líquido como mezclas químicas o solubles (semisintéticas, sintéticas) pero puede ser aire comprimido u otro gas. Debido a la capacidad del agua para absorber grandes cantidades de calor, se usa ampliamente como refrigerante y vehículo para varios compuestos de corte, y la relación agua-compuesto varía según la tarea de mecanizado. Véase fluido de corte; fluido de corte semisintético; fluido de corte de aceite soluble; Fluido de corte sintético.

Material ligero y abrasivo utilizado para el acabado de una superficie.